INTRODUCCIÓN
Hoy vamos a darle un vistazo a un nuevo y pequeño cargador analizador de este fabricante asiático de nombre dificil de pronunciar.
Esta unidad es una muestra para review que kreisl me ha pasado para que le eche un vistazo, por lo que carece del empaquetado original. En mi caso he recibido el cargador, la fuente de alimentación y un manual de instrucciones en alemán/inglés y chino.
ASPECTO EXTERIOR
Se trata de un pequeño cargador de cuatro bahías independientes aptas tanto para baterías AAA (usando los contactos interiores de la bahía) como para baterías AA (en los contactos exteriores).
El aspecto externo es sencillo, en el que resalta especialmente lo compacto de todo el paquete. En la parte delantera además de las bahías encontramos la consola de mando que consiste en una botonera de siete piezas y una pantalla LCD de 60x20mm sin retroiluminación.
En la parte superior tenemos la toma de corriente y una salida USB que nos permite cargar dispositivos mientras el cargador esté conectado a la corriente.
La trasera del cargador cuenta con cuatro pequeñas patas generadas directamente desde el molde, sin ningún tipo de antideslizante. La etiqueta de especificaciones está directamente serigrafiada sobre el plástico de la carcasa. La parte trasera muestra también orificios de ventilación situados a ambos lados y parte inferior.
La fuente de alimentación suministrada con enchufe EUR tiene buena pinta, y entrega al cargador 12V y 1,5A.
FUNCIONES
Que no os engañe el pequeño tamaño del T1: Aunque pequeño en diseño sus prestaciones son bastante completas:
Charge: Carga la batería a una corriente seleccionable entre cuatro opciones: 200/500/700/1000 mA
Discharge: Descarga la batería a una corriente seleccionable entre cuatro opciones: 100/250/350/500 mA
Test (Charge Test): Comprueba la capacidad real de la batería mediante un test de carga.
Refresh (Charge Refresh): Revive o pone en forma baterías que llevan mucho tiempo sin uso. No he realizado ningún tipo de prueba, pero el manual advierte de que este modo puede requerir de varios días para completar el proceso, tal y como ocurre con la función break in de cargadores similares.
Durante cualquier rutina podremos pulsar el botón DISPLAY para obtener información en la pantalla sobre el voltaje, corriente, tiempo y capacidad de cada una de las bahías.
En general el uso es bastante intuitivo y similar al de otros cargadores analizadores.
CONCLUSIÓN PERSONAL
El DYLFULL T1 es un curioso cargador analizador que destaca en mi opinión por su tamaño no reñido con su lista de funciones.
SKYRC MC3000 · DLYFULL T1
Aspectos negativos: Echo en falta unas patas antideslizantes. La información de la pantalla es en ocasiones dificil de leer, y estaría bien contar con retoriluminación del display.
Aspectos positivos: Tamaño realmente contenido, funciones útiles sin florituras y precisión aceptable para el precio.
Carga: Ni-MH, LiFePo4 y Li-Ion (4.2, 4.3 y 4.35V).
INTRODUCCIÓN
Hoy os presento en primicia un nuevo cargador que en breve saldrá al mercado. Se trata de una nueva marca, aunque son los responsables de la producción OEM de otros cargadores renombrados y vendidos bajo la pegatina de algunas prestigiosas marcas de linternas.
La primera vez que escuché algo sobre este cargador fue hace ahora más de un año, cuando el concepto abandonó la mesa de diseño y paso a la fase de prototipo. Hace escasas semanas la compañia ha producido algunas unidades finales, con algunos detalles por pulir que serán afinados antes del comienzo de la producción final.
De momento no puedo mostraros más que lo que me ha llegado, que no es otra cosa que el cargador y su fuente de alimentación, sin ningún tipo de empaquetado ni documentación.
Está previsto que en pocas semanas se proceda con la comercialización del producto final, y se estima que su precio (recomendado por el fabricante) será de alrededor de 58usd.
ASPECTO EXTERNO
Como ya he comentado, se trata de un cargador de ocho bahías independientes, todas ellas telescópicas y con display individualizado.
La construcción externa es muy similar en aspecto y tacto a los cargadores de SYSMAX/Nitecore.
Esta realizado en plástico rígido, con un tacto poroso. Cuenta con los bordes redondeados, que lo diferencian bastante del aspecto tan copiado de los intellicharger de Nitecore.
La fuente de alimentación es externa, con un transformador de 100-240V~1.5A a 12V/4A, por lo que podremos utilizar adaptadores opcionales como, por ejemplo, para la toma del mechero de un vehículo.
Los contactos deslizantes de las bahías son más que correctos, con guias metálicas que corren suaves y libres de fricción. El contacto negativo tiene una protuberancia en su parte alta del deslizador, que facilita en contacto con la mayoría de tipos de celda, desde una AAA hasta una 26650. Algunas baterías AAA o 10440 con el envoltorio girado sobre el polo negativo de la misma requerirán de cierta inclinación para un contacto sólido. Los contactos positivos proturden ligeramente sobre el perfil de la bahía, por lo que hacen contacto de forma estable tanto con baterías button top como con flat tops.
Cada bahía cuenta con su propio botón (Slot Button Number), además de dos botones comunes situados en la parte central de la botonera. Estos botones tienen integrados indicadores luminosos con luz roja/verde en su interior.
El cargador aloja sin problemas la mayoría de baterías convencionales. Para las no tan convencionales como la diminuta 10180 se puede utilizar un adaptador sin problemas.
El espacio disponible en las bahías telescópicas es generoso, sobrepasando los 72mm de longitud máxima, por lo que en este cargador entran sin problema alguno las típicas baterías protegidas de alrededor de 70mm de largo.
En el reverso del cargador encontramos una pegatina con las especificaciones del mismo, y hecho en falta algún tipo de pata o elemento antideslizante. Recordad que se trata de una versión temprana y es posible que algunos de estos detalles sean afinados en la versión final.
INTERFAZ DE USUARIO
El cargador tiene un interfaz sencillo, fácil de utilizar, incluso habiendo llegado sin manual de instrucciones.
Al insertar una batería, el indicador luminoso del botón se activará, y pulsando sobre el podremos seleccionar el tipo de operación que queremos llevar a cabo en esa bahía.
El cargador, seguramente al disponer de un abanico tan amplio de voltajes finales para baterías basadas en litio, no reconoce el tipo de batería automáticamente y debemos seleccionarlo manualmente. Al insertar una batería en cualquiera de los slots seleccionaremos el tipo de carga mediante clicks en el SBN. Mediante el SBN podemos seleccionar el voltaje final (y por consiguiente la química de la batería), realizando repetidas pulsaciones en las que iremos alternando entre 1.5 (NiMH), 3.6 (LiFePO4), 4.2, 4.3 y 4.35 (Li-Ion).
Disponemos de cuatro corrientes de carga. Para seleccionar la corriente deseada, pulsamos el botón C=V y utilizando de nuevo el SNB alternaremos entre 0.1, 0.25, 0.5 y 1A de corriente de carga.
(Todas las bahías son independientes, por lo que podemos cargar hasta 8 baterías a 1A cada una de ellas).
Una vez finalizada la seleccion, basta con mantener pulsado el SBN por algo más de un segundo para que el cargador comience con la tarea.
Durante el proceso de carga, el display individualizado nos muestra el tiempo transcurrido, un gráfico con el típico icono de la batería en carga, con cuatro porciones en su interior que irán pasando de parpadeante a fijo a medida que la carga vaya progresando, y también una lectura del voltaje con dos decimales. Los parámetros utilizados quedan visibles en el display durante el proceso de carga.
El esquema de colores para los indicadores luminosos de la botonera del cargador son peculiares. Mientras la carga está en curso, el botón queda iluminado en color verde, y una vez finalizada la carga este torna rojo.
El display en esta unidad pre-producción está permanentemente encendido (con retroiluminación de color naranja) mientras el cargador está enchufado, pero según me comentan la versión de producción tendrá un temporizador que apagará el display tras cinco minutos de inactividad sobre la botonera. RENDIMIENTO
Aunque carezco de herramientas para analizar en profundidad el proceso de carga (y tendremos que esperar para ver esos detalles a que HKJ realice uno de sus habituales análisis), si he podido comprobar un par de detalles interesantes sobre los dos tipos principales de carga logeando los datos de voltaje por lo que podemos deducir como se comporta también la corriente.
En el modo Ni-MH, podemos ver claramente como el cargador efectúa una pausa cada 20 segundos, para leer el voltaje "offload" de la batería. Este comportamiento es habitual y correcto ya que para conocer el voltaje real de la batería hay que dejar de suministrarle corriente.
En el modo de carga para Litio (en este caso cargando una 16340 IMR con final en 4.2V), podemos apreciar claramente como el algoritmo usado es el típico CC/CV. Durante la primera fase de corriente constante, el cargador suministra una corriente constante a la batería, lo que hace que su voltaje aumente de forma rápida. Alcanzado un voltaje predefinido, el cargador comienza gradualmente a disminuir la corriente e intentar mantener un voltaje constante, suministrando corriente cada vez más baja para finalizar la carga.
Como se puede apreciar en esta última gráfica de carga, esta unidad pre-producción tiene un pequeño desvio (comparado con mi DMM y el SKYRC MC3000) de aproximadamente 0.05V negativos.
Esto se traduce en que las baterías salen del cargador sin llegar a estar a su voltaje máximo, pero dentro del rango de ±0.05V espeficicado en la etiqueta posterior del dispositivo, y que incluso algunos multimetros más básicos podrían redondear la cifra a 4.2V exactos. Este tipo de pequeñas tolerancias es común con la mayoría de cargadores comunes, a excepción del SKYRC MC3000 en el que se empleó un diseño interno y componentes mucho más precisos (lo que hicieron que su precio final fuese algo alto en comparación).
CONCLUSIÓN PERSONAL
Con cada vez más dispositivos alimentados por baterías Li-ion, este nuevo cargador viene a hacernos la vida más facil a aquellos que utilizamos de forma intensiva las baterías recargables y a veces nos encontramos con que 4 bahías no son suficientes para recargar nuestras necesidades diarias. En lugar de tener que adquirir dos cargadores separados, pronto podremos optar por un único dispositivo capaz de cargar hasta 8 celdas al mismo tiempo con unas especificaciones bastante flexibles.
La construcción mecánica del cargador es más que aceptable, muy similar en tacto y "feeling" al que encontramos en otros cargadores populares, muy extendidos a dia de hoy, pero con la ventaja de tener un mayor control sobre el voltaje final (especialmente para baterías de 3.6, 4.3 y 4.35V).
El peaje a pagar por esta amplia flexibilidad en el voltaje final de las baterías basadas en litio es que el cargador es incapaz de reconocer automáticamente entre los distintos tipos de baterías, ya que los voltajes (especialmente en baterías Li- que no estén completamente cargadas) son imposibles de diferenciar o identificar de forma automática.
En general este GYRFALCON ALL-88 me ha parecido un buen cargador, y aunque se queda lejos de la extremada flexibilidad del aclamado SKYRC MC3000, es capaz de superar en funcionalidad a las alternativas económicas como los Intellichargers de Nitecore (i2, i4, D2, D4), u otros cargadores populares de Xtar, con cuatro corrientes de carga completamente independientes y cuatro voltajes finales distintos, que sumados a la característica casi única de contar con 8 bahías lo convierten en una estupenda alternativa para aquellos que necesiten de un dispositivo que les permita cargar sus baterías de forma rápida, cómoda y sin necesidad de hacerlo por turnos.
INTRODUCCIÓN:
SKYRC finalmente lanzó a finales de 2015 su esperado cargador multi-quimica, MC3000. Este dispositivo ha sido un tópico muy recurrente durante los últimos tiempos en varios foros de internet, destacando especialmente el concurrido hilo que se centra en este dispositivo desde que fuese oficialmente anunciado a finales del verano de 2014 en la prestigiosa feria internacional IFA de Berlín, la mayor y más concurrida feria internacional sobre electrónica de consumo a nivel mundial.
Para los que no habéis seguido los hilos relacionados con el MC3000, se podría resumir rápidamente en: La compañía SKYRC, una de las líderes en radio-control y accesorios relacionados, siguiendo el atento asesoramiento de nuestro querido forero kreisl (AKA kreisler), empezó allá por el 2013 a estudiar un proyecto que consistía en comercializar un cargador-analizador de baterías de cuatro bahías, similar al por aquel entonces recién lanzado SKYRC NC2500, pero con suporte multi-quimica, lo que lo convertiría en el dispositivo de carga, descarga y análisis de baterías con bahías integradas más avanzado del mercado.
El camino a recorrer fue largo, más de lo esperado por el propio equipo de SKYRC que se vio forzado a aplazar la fecha de lanzamiento en varias ocasiones, y durante la fase de desarrollo se barajaron multitud de opciones que poco a poco fueron tomando forma en lo que hoy ya es una realidad.
Entre los aspectos más destacables del MC3000, destaca su generosa capacidad física en su bandeja de bahías, un amplísimo abanico de posibilidades gracias a su rico interfaz de usuario, la comodidad de poder programar y/o monitorizar el dispositivo desde un PC (Windows), teléfono o Tablet (Android, IOS), y entre otras muchas características la habilidad de poder actualizar su propio firmware para corregir o implementar futuras nuevas funciones, lo que permite sacar el máximo jugo al hardware a lo largo de los años en los que el producto esté vivo.
Antes de empezar, os dejo una relación de enlaces interesantes que seguro serán de utuilidad para aquel que quiera profundizar y conocer todos los detalles que han rodeado el lanzamiento de este cargador-analizador:
ASPECTO EXERNO:
La caja, impresa a todo color, contiene en su interior el cargador, un adaptador de corriente, un cable para la toma de pared (en mi caso, EU) y un extenso y divertido manual de instrucciones. La caja contiene en su impresión multitud de referencias, incluyendo una extensa lista de baterías compatibles o sendos códigos QR para descargar las aplicaciones Android/IOS.
La apariencia del MC3000 es imponente, es un dispositivo de un tamaño sensiblemente mayor al de otros cargadores populares. Su peso es también mayor, especialmente si le añadimos la fuente de alimentación externa.
Está construido en plástico ABS de calidad, mostrando en la parte superior un logotipo en color cromado dentro de la parrilla de ventilación.
Las bahías telescópicas tienen unos imponentes terminales negativos deslizantes, los cuales corren suavemente dentro de guías metálicas también de un tamaño y grosor sobredimensionados y cuentan con dos puntos de contacto para facilitar el posicionamiento de baterías extremadamente grandes o pequeñas.
Los contactos superiores, para el polo positivo de la batería, sobresalen ligeramente por lo que funcionan correctamente tanto con flat-tops como con button-tops.
Las cuatro bahías pueden alojar por longitud desde 29mm (sin utilizar espaciadores) hasta 72mm de largo, y el diámetro es también generoso, pudiendo alojar sin problema alguno cuatro baterías 26650 o C simultáneamente, o incluso dos 32650 o D en sus bahías de los extremos opuestos, sin inutilizar las dos centrales.
En la parte superior encontramos también cuatro sensores de temperatura independientes, que monitorizarán la temperatura externa de batería de cada bahía.
Mientras que la parte superior está destinada casi por completo a la ventilación con su amplia parrilla, la parte inferior contiene otro aspecto esencial de este aparato: Una pantalla LCD y ocho botones de control, mediante los cuales ajustaremos manualmente los parámetros para todas las operaciones posibles.
Los botones superiores, numerados del uno al cuatro haciendo referencia a cada bahía, cuentan con un indicador luminoso integrado, con luz verde/roja para mostrar si dicha bahía se encuentra activa o inactiva.
La generosa pantalla tiene una resolución de 128X64, y cuenta con backlight en color azul lo que facilita mucho la lectura de los datos, e incluso cuenta desde la versión 1.02 de firmware con una función para ajustar el contraste.
En el lateral izquierdo encontramos dos conectores, uno USB “completo” 5V-2.1A que permite cargar dispositivos cuando el MC3000 está conectado a la corriente y el otro microUSB que hace la función de enlace cableado a un PC, y también un indicador LED para el módulo bluetooth integrado.
En la parte posterior del dispositivo encontramos una parrilla tras la cual hay un pequeño ventilador inteligente, además de dos soportes que permiten colocar el MC3000 ligeramente inclinado (como si de un multímetro se tratase), lo que mejora el flujo de aire y facilita una mejor gestión de la temperatura interna del dispositivo.
INTERFAZ DE USUARIO:
Aunque es coloquialmente conocido como “cargador”, el MC3000 es mucho más que eso. Se trata de un cargador-analizador, muy similar en prestaciones al famoso IMAX B6 con dos grandes diferencias: No tiene soporte para baterías compuestas por varias celdas (xSxP) y por lo tanto prescinde de funciones de balanceo, pero a la vez presenta una ventaja interesante que consiste en la comodidad de tener cuatro bahías independientes ya instaladas en el dispositivo, por lo que podemos decir adiós a las pinzas de cocodrilo, cables y conectores necesarios en los cargadores-analizadores de RC y disfrutar de una flexibilidad mucho mayor, ya que podría considerarse (a grandes rasgos) como cuatro cargadores RC en uno.
El interfaz de usuario se divide en tres grupos: DUMMY MODE: Es un modo básico, implementado tras la sugerencia de un usuario, en el que se limita mucho la funcionalidad del dispositivo y lo convierte en un cargador básico en el que solo podremos cargar, por motivos obvios, baterías Li-Ion o Ni-MH. El dispositivo reconocerá la batería mediante una lectura de su voltaje, y automáticamente seleccionará el algoritmo de carga correcto.
Una vez insertada la batería, la pantalla mostrará el tipo de batería y voltaje actual, y solo nos permitirá ajustar la corriente de carga (utilizando los botones Arriba y Abajo), en un rango de entre 0.1A y 3A (en incrementos de 0.1A, ie. 0.1A, 0.2A, … 2.9A, 3.0A).
Para iniciar la carga, una vez seleccionada la corriente deseada, presionamos la tecla Enter.
SIMPLE: El siguiente IU es algo intermedio, en el que tendremos mayor control sobre los parámetros de carga, pero con algunas limitaciones que nos harán la vida más fácil si no precisamos del completo abanico de opciones disponibles. En este modo de interfaz, al insertar una batería el dispositivo nos mostrará el Voltaje actual, y en lugar de preguntar por una corriente, nos insta a seleccionar un programa que previamente tendremos que haber creado (más adelante explicaré con detalle cómo crear o editar programas). En este IU podremos ajustar los parámetros del programa con las siguientes settings:
BATT TYPE (Tipo de batería: LiIon, Eneloop, NiZN, NiCd, NiMH, LiIo4.35, LiFe) MODE (Modo: Charge, Cycle, Discharge, Storage, Refresh) CAPACITY (Capacidad: 100mAh…50000mAh) MODEL (Modelo, solo aplicable para BATT TYPE [Eneloop]: Std AA, Std AAA, Pro/XX AA, Pro/XX AAA, Lite AA, Lite AAA, Plus AA, Std C, Std D C. CURRENT (Corriente de carga: 0.1A…3.0A) D. CURRENT (Corriente de descarga: -0.1A…-2.00A)
ADVANCED: Este interfaz de usuario nos permite tener total control sobre todos los parámetros del MC3000, y aunque es similar en funcionamiento al modo SIMPLE, nos permite ajustar muchos más parámetros a la hora de crear o editar programas:
BATT TYPE (Tipo de batería: LiIon, Eneloop, NiZN, NiCd, NiMH, LiIo4.35, LiFe) MODE (Modo: Charge, Cycle, Discharge, Storage, Break_In, Refresh) CAPACITY (Capacidad: 100mAh…50000mAh) MODEL (Modelo, solo aplicable para BATT TYPE [Eneloop]: Std AA, Std AAA, Pro/XX AA, Pro/XX AAA, Lite AA, Lite AAA, Plus AA, Std C, Std D) C. CURRENT (Corriente de carga: 0.1A … 3.0A) D. CURRENT (Corriente de descarga: -0.1A … -2.00A) D. RESTING (Reposo entre procesos: 0min … 240min) CYCLE COUNT (Número de ciclos: 1 … 99) CYCLE MODE (Modo de cliclo: C>D, D>C>D, D>C, C>D>C) TARGET VOLTAGE (Voltaje objetivo) DELTA PEAK (0dv, 1mV … 20mV) TRICKLE C (Carga de mantenimiento: OFF, 10mA … 300mA) TERMINATION (Corriente de finalización de carga: Zero, 0.01A … 0.99A, OFF) CUT VOLTAGE (Voltaje de corte)* CUT TEMP (Temperatura de corte)* CUT TIME (Tiempo de corte)*
*Los parámetros CUT son medidas de seguridad mediante las cuales podemos invocar una finalización anormal de carga mediante un voltaje, temperatura o tiempo definido.
CREANDO / EDITANDO UN PROGRAMA: Como ya he comentado, el MC3000 utiliza su memoria interna para almacenar hasta 30 programas totalmente configurables. La rutina para crear o editar un programa puede parecer compleja en los primeros usos del dispositivo, pero tras un corto periodo de familiarización con la botonera y sobre todo gracias al hecho de tener a nuestra disposición 30 programas que, una vez creados, podemos utilizar sin necesidad de toquetear en los parámetros.
CARGANDO UN PROGRAMA: Insertando una batería en cualquier bahía del MC3000, el sistema la detectará y nos mostrará en la pantalla TOV (Total Overview) la línea correspondiente a esa bahía parpadeando, solicitándonos confirmación para comenzar el proceso. A su vez, el botón SNB correspondiente se iluminará alternando luz verde y roja. Pulsando dicho botón el MC3000 nos mostrará por display la pantalla de edición de programa, llamada SPV (Slot Programming View). Utilizando las teclas Arriba y Abajo podemos seleccionar el programa deseado. Si tenemos ya un programa creado que se ajuste a nuestros requerimientos, bastará con seleccionarlo y mantener pulsada la tecla ENTER por aproximadamente un segundo, momento en el que el cargador nos mostrará una pantalla “INFO MESSAGE” en la que tendremos una lista de las cuatro bahías con cada programa seleccionado para ella, y pasados unos segundos nos devolverá a la pantalla inicial, donde podremos revisar y a continuación confirmar pulsando la tecla ENTER.
CREANDO UN PROGRAMA: Para crear un programa nuevo, tenemos que presionar un botón del SNB, que nos llevará a la pantalla de selección de programa, tal y como he relatado en el apartado anterior. Una vez ahí presionamos la tecla ENTER y podremos ajustar todos los parámetros utilizando los botones ARRIBA, ABAJO y ENTER. La última de las opciones de la lista de parámetros del programa es SAVE TO: [número del programa], por lo que seleccionaremos el número que queremos asignar al programa ya creado, y mantendremos presionada la tecla ENTER hasta que aparezca la pantalla “INFO MESSAGE” que nos confirmará que la operación ha sido realizada con éxito.
EDITANDO UN PROGRAMA: Básicamente consiste en repetir la anterior operación, pero previamente seleccionando al programa que queremos editar y grabarlo en su mismo número.
Truco: Cuando queramos crear un programa similar a uno que ya tenemos, podemos editar el original y grabarlo con un número distinto, de forma que mantendremos ambos y ahorraremos mucho tiempo de edición. ;)
SLOT OPERATION VIEW: Mientras el MC3000 está realizando alguna operación, al presionar el botón SNB correspondiente nos llevará a una pantalla de información sobre la bahía seleccionada. En esta vista, además de mostrarnos en la primera línea el número de programa y el tipo de batería, nos mostrará diversa información:
MODE: El modo de operación en curso (Carga, Descarga, Ciclo…) CAPACITY: La capacidad acumulada en mAh. VOLT: El voltaje actual de la batería / El voltaje final de la operación. D. CURRENT/C. CURRENT: Muestra la corriente actual que pasa por dicha bahía. POWER: Muestra la transferida entre el dispositivo y la batería, o a la inversa, en W. ENERGY: Acumulado de energía eléctrica, en Wh. TIME: Tiempo transcurrido desde el inicio de la operación actual. TOTAL: Tiempo transcurrido desde el inicio del programa (Ciclo, Refresh, Break_in…) BATTTEMP: Lectura de la sonda de temperatura de la bahía. SYSTEMP: Temperatura interna actual del MC3000. BATT IR: Muestra una aproximación de la Resistencia Interna de la batería, en miliomh
DIAGRAM DRAWING VIEW (DDV): Esta función nos muestra por pantalla una gráfica de la operación en curso, que se actualiza automáticamente. Se accede a esta función presionando la tecla ARRIBA o ABAJO desde TOV, siempre y cuando exista alguna operación en curso en alguna de las bahías. Mediante las teclas ARRIBA y ABAJO alternaremos entre las diferentes operaciones en curso, y para volver a TOV basta con pulsar ENTER.
GLOBAL SETUP VIEW (GSV): Existe también un menú global del dispositivo, en el que podremos hacer algunos ajustes extra. Para acceder a dicho menú tenemos que mantener la tecla SETUP presionada durante un segundo desde la pantalla principal (con las bahías inactivas). Las opciones a las que podemos acceder son:
UI MODE: podremos alternar entre los diferentes IU (Dummy, Simple, Advanced) TEMP UNIT: selecciona la unidad de temperatura (C, F) SYSTEMP: muestra la temperatura del dispositivo, y alterna el display mostrando la temperatura en cada bahía. BEEP TONE: selecciona el tono del aviso sonoro del cargador. Podemos seleccionar desde OFF hasta sorprendentemente 16 tonos distintos. HIDE NICD/NIZN/RAM*/ENELOOP/LIFE/LIIO4.35: Nos permite ocultar/deshabilitar esas químicas del listado de opciones. INFO MESSAGE: Tiempo en segundos del mensaje de confirmación (OFF, 1s …. 10s) DISPLAY: Tiempo que la pantalla permanece encendida tras la última interactuación con el usuario (OFF, AUTO, 1min, 3min, 5min, ALWAYS ON) COOLING FAN: Temperatura (interna, del sistema) en la que el ventilador entrará en servicio. INPUT: Muestra el rango de tolerancia de entrada (fuente de alimentación). FACTORY RESET: Resetea todos los parámetros y borra los programas en memoria, restableciéndolos por los de fábrica. CALIBRATION RESET: Resetea el calibrado restableciéndolo por el de fábrica. FW VERSION: Muestra la versión de Firmware que el MC3000 está utilizando. HW VERSION: Muestra la versión de Hardware del dispositivo. (lol). Truco: Si mantenemos pulsado la tecla ENTER sobre HW VERSION aparece una opción oculta que nos permite ajustar el contraste de la pantalla LCD.
*Las funciones para baterías RAM (Alcalinas recargables) están deshabilitadas y (de momento) no pueden habilitarse por el usuario. OTRAS FUNCIONES / CARACTERÍSTICAS:
Para redondear aún más si cabe la experiencia con este MC3000, SKYRC ha implementado algunas interesantes funciones que a continuación paso a comentar:
CALIBRADO: El dispositivo llega calibrado de fábrica, pero es posible recalibrar sus mediciones para hacerlas coincidir exactamente con cualquier otro dispositivo, como por ejemplo un multímetro digital de calidad. Podemos calibrar tanto el Voltaje como los Amperios, con un sencillo procedimiento muy bien explicado en el manual de usuario.
Por mi parte, he checkeado el calibrado de las cuatro bahías, obteniendo un resultado realmente consistente:
Las bahías 1, 2 y 3 mostraban lecturas de voltaje exactamente idénticas (con tres decimales, ie: 3.964V), y además dichas lecturas coinciden exactamente con las que obtengo con mi multímetro digital, un UT61E. La bahía 4 mostraba una pequeña discrepancia de 0.004V, por lo que he aprovechado para recalibrar esa bahía y así tener una consistencia totalmente exacta en todas las bahías.
También he aprovechado para contrastar las medidas de corriente entre el MC3000 y mi UT61E, y he podido ver que, en corrientes bajas como 0.5A, obtengo una medida totalmente coincidente entre ambos dispositivos, con tres decimales.
Al subir la corriente a 1A, observo una pequeña discrepancia, ya que mi UT61E muestra una discrepancia de 2~3mA, algo totalmente despreciable. A mayor es la corriente, mayor es la discrepancia, llegando en la corriente más alta de descarga como máximo a una diferencia entre el multímetro y el MC3000 de 5~6mA.
CONTROL DE TEMPERATURA INTELIGENTE: El ventilador instalado en el MC3000 está controlado por un microprocesador para actuar en diferentes niveles, en función de la temperatura registrada por las sondas internas. Por debajo de 50ºC (valor por defecto, configurable desde GSV), el ventilador permanece apagado, y entrará en funcionamiento a medida de que las sondas internas de temperatura registren incrementos superiores a ese valor. El abanico de posibilidades del ventilar es amplio, permititendo: OFF, ON, 20ºC, 25ºC...50ºC, Auto.
El soporte inclinable es de gran ayuda para la ventilación del dispositivo, ya que permite un mejor y más eficiente flujo de aire.
Las temperaturas internas (SysTemp) pueden alcanzar los 70-80ºC cuando descargamos 4 baterías 18650 Li-Ion de alto rendimiento a 2.0A, pero en condiciones normales de temperatura ambiente, el ventilador evitará que se supere el umbral de temperatura que baja la corriente para evitar posibles daños por sobrecalentamiento, tanto en el sistema como en las baterías.
AVISOS VISUALES Y ACÚSTICOS: Además de los LEDs de color verde/rojo integrados en los botones SNB, que nos indican el estado de la operación, el MC3000 tiene un altavoz interno capaz de reproducir un aviso sonoro, que además de un tono con cada toque en su botonera, también nos alerta del final de una operación (ya sea normal o anormal) con una señal acústica distinta. El tono puede ser personalizado, por si el timbre del mismo nos parece desagradable o molesto, con hasta 16 distintos tonos, como si de una escala musical se tratase. Por supuesto, el aviso sonoro es deshabilitable, algo muy recomendable si dejamos el MC3000 trabajando durante la noche.
PC LINK (PCLS): PC Link es una aplicación para Windows que nos permite conectar el MC3000 con nuestro PC, y mediante esta aplicación podremos monitorizar e incluso programar las operaciones del cargador analizador cómodamente desde la pantalla de nuestro PC. Este programa está aún en fase beta, por lo que sus funcionalidades son aun limitadas. Desgraciadamente la aplicación no funciona correctamente (de momento) bajo Windows 10, por lo que no puedo profundizar mucho en los detalles de la aplicación.
Este programa consiste (de momento, ya que me consta que en futuras versiones se añadiran otras nuevas funciones) en dos pantallas: En la primera, HOME, veremos la “telemetría” de las operaciones de todas las bahías, donde podremos seleccionar que valores queremos mostrar en la gráfica. El botón SAVE realizará una captura de pantalla y la guardará en nuestro equipo, y creará un archivo .CSV con todos los datos para su post-producción en, por ejemplo, Excel.
La segunda pantalla, SETTING, nos permite programar las operaciones para cada bahía, de forma cómoda mediante un completo menú con barras deslizantes. En esta pantalla encontramos también el sistema de actualización de firmware.
Al parecer la aplicación funciona correctamente en sistemas con Windows XP y Windows 7.
ACTUALIZACIÓN DE FIRMWARE: Mediante la aplicación PC LINK (PCLS) podremos comprobar si existen actualizaciones para nuestro MC3000, y en solo un par de clicks y unos segundos de espera mientras el cargador se “flashea” con el nuevo firmware, podremos disfrutar de las novedades y correcciones que el equipo de SKYRC implemente al dispositivo.
Esta aplicación Windows está disponible para su descarga en la página del producto en SKYRC.COM
(NOTA: Actualmente, y debido a algunos problemas reportados por usuarios relacionados con las nuevas versiones de Windows, la función de actualización está deshabilitada)
DATAEXPLORER (DEX): DataExplorer es un software libre compatible con Windows, Linux y Mac OS realizado por terceros, bastante conocido en el mundillo del RC, con el que se puede monitorizar procesos en, entre otros dispositivos, distintos cargadores-analizadores de RC. En la última versión de este software aparece soporte para el MC3000.
Aunque de momento el soporte de este software para el MC3000 se encuentra también en un estado temprano, nos permite bastante más flexibilidad a la hora de logear datos, especialmente si nuestra idea es la post-producción y análisis en otros programas.
APP PARA DISPOSITIVOS MÓVILES (ANDROID/IOS): Similar a la aplicación para el NC2500, SKYRC ha lanzado una aplicación para dispositivos móviles con SO Android e IOS (Apple), mediante la cual podremos monitorizar y programar operaciones desde nuestro dispositivo mediante un enlace Blueetooth.
La aplicación para Android, la cual yo uso, no funcionaba correctamente hasta hace bien poco, aunque la nueva versión v2.5 parece correr ya de forma estable. La aplicación es muy similar a la que utiliza el NC2500, y nos permite controlar y monitorizar cómodamente las operaciones en el MC3000 sin necesidad de programar directamente desde la botonera del dispositivo.
Una de las ventajas de la aplicación es la capacidad de crear programas y asignarles un nombre, al contrario que en el propio cargador donde solo podemos asignarles un número, y resultará de gran utilidad para operaciones rutinarias.
RENDIMIENTO:
Gracias a la habilidad de poder logear los datos, podemos realizar comodamente análisis detallados de los mismos y confeccionar rápidamente gráficas del rendimiento de nuestras baterías, algo que puede resultar muy útil cuando decidimos apostar por un nuevo fabricante del que desconocemos la honradez de sus especificaciones. Tanto el software de SKYRC (PCLS) como el de terceros (DEX) nos ofrecen la posibilidad de almacenar esos datos siempre y cuando el dispostivo se encuentre conectado, mediante su puerto microUSB, a un ordenador durante el proceso de la operación.
Los datos pueden ser vistos directamente en pantalla, o también exportados a formatos de hojas de cálculo con los que podremos trabajar cómodamente.
La frecuencia de logeo de datos es de 1Hz, una medición por segundo, por lo que los datos se presentan de forma natural y fácil de interpretar.
CONCLUSIÓN PERSONAL:
El MC3000 es un dispositivo quer en mi opinión satisfará a todos aquellos que, como yo, siempre quieren tener el máximo control de sus gadgets, y nos ofrece la posibilidad de no solo cargar con el máximo mimo y precisión nuestras baterías, sino que además nos permite conocer en profundidad el rendimiento de las mismas, identificando rápidamente aquellas que están ya listas para ser jubiladas o simplemente relevadas a otras tareas menos exigentes.
Uno de los puntos fuertes de este cargador-analizador es que está diseñado y construido con una premisa que rara vez uno puede encontrar en el mercado actual: En lugar de lanzar periódicamente nuevas versiones de hardware, su posibilidad de actualización de firmware y el software externo para dispositivos Windows, Android e IOS lo convierten en un gadget "vivo", susceptible de sufrir con el tiempo posibles mejoras y/o nuevas funciones propuestas por usuarios.
ASPECTOS NEGATIVOS: Quizás el MC3000 presenta un interfaz de usuario algo complicado para aquellos acostumbrados a los cargadores populares, llamados "inteligentes", en los que basta con insertar una batería y esperar a la luz verde. El precio a pagar por tener tal abanico de opciones y finos ajustes es que para conseguir este nivel de precisión hay que invertir algo de tiempo para familiarizarse con su rica interfaz, o al menos en las primeras semanas de uso tener a mano el manual de instrucciones. Las aplicaciones para dispositivos externos nos harán la vida más fácil, permitiendo programar de forma más cómoda e intuitiva.
El precio final del dispositivo puede parecer alto si lo comparamos con alternativas populares, pero lo cierto es que no hay una comparación real en el mercado, y si uno hace un poco de reflexión se dará cuenta que tiene en su poder algunas linternas que, siendo usadas mucho menos que su actual cargador, han costado bastante más de lo que este MC3000 cuesta.
ASPECTOS POSITIVOS: Control total de prácticamente todos los detalles y parámetros es algo que solo conseguiremos con cargadores-analizadores de RC, esos en los que solo tenemos un slot real y en los que necesitaremos de distintas soluciones caseras para poder conectar los distintos tamaños de baterías del mercado. En grandes rasgos, el MC3000 es lo que podría considerarse como cuatro IMAX B6 juntos en un mismo dispositivo, con la comodidad añadida de las bahías telescópicas, especialmente ideadas para baterías cilíndricas convencionales. Cuando uno inspecciona el hardware puede ver detalles como por ejemplo los terminales deslizantes, que seguramente doblaran en espesor el de cualquier otro cargador del mercado. En general, físicamente da la sensación de que todo está ligeramente sobredimensionado para evitar cualquier stress mecánico, y me consta que interiormente los componentes cumplen la misma premisa, y no están todos al límite de su capacidad/rango operativo, por lo que es de suponer que el uso y abuso continuado no será un problema a corto/medio plazo. La posibilidad de recalibrar el dispositivo me parece un avance tremendo, ya que nos da la posibilidad de no solo revisar el correcto funcionamiento del MC3000, sino que además nos permite tener una concordancia exacta con nuestro multimetro digital. El generoso espacio que sus bahías otorgan, permitiendo alojar al mismo tiempo cuatro 26650 (o cuatro C), o incluso dos 32650 (o D) y dos 26650 (o culaquier otro tipo de batería inferior a una D/32650) al mismo tiempo y poder tener corrientes de carga de 3A en todas ellas (12A en total!) es algo dificil de imaginar. Las medidas de seguridad implementadas en el MC3000, como por ejemplo los valores CUT mediante los cuales podemos ajustar el comportamiento del cargador sobre determinadas circunstancias son realmente útiles, ya que podemos por ejemplo limitar el tiempo de un proceso a X horas, a un determinado voltaje máximo/mínimo o incluso a una temperatura determinada, lo que hará que aquellos más cautelosos se sientan confortables incluso dejando el dispositivo desatendido durante horas. En general, no solo estoy satisfecho con el resultado de este esperado proyecto, sino que aun habiendo estado siguiendo con expectación todos los detalles que sobre el se han comentado a lo largo de los dos últimos años el resultado final me ha impresionado.
